Безумный азарт

Частная академия Хяккао считается престижным учебным заведением, куда поступают дети богатых и влиятельных семей Японии. Однако школьная система здесь устроена совершенно иначе, чем в обычных учебных заведениях, поскольку положение ученика определяется не оценками, знаниями или спортивными достижениями. Главным способом получить высокий статус становятся азартные игры, которые проходят между учащимися после окончания обычных занятий. Школьники делают крупные ставки, рискуют собственными деньгами и используют победы для получения влияния среди одноклассников. Игровая система находится под контролем ученического совета, который устанавливает правила, организует соревнования и определяет последствия проигрышей.

Успешные игроки быстро получают высокий социальный статус, новые связи и возможность влиять на других учеников. Те, кто теряет значительные суммы, оказываются в долгах перед более состоятельными одноклассниками и фактически лишаются права самостоятельно распоряжаться собственной жизнью. Проигравшим присваивается статус «домашних питомцев», после чего их начинают воспринимать как людей, обязанных выполнять требования победителей. Специальная бирка в форме воротника на шее сразу показывает окружающим, что ученик находится в зависимости от другого участника. Долги постоянно растут, если человек не способен участвовать в новых играх и вернуть потерянные деньги.

Для наиболее проблемных должников существует «График жизни», определяющий дальнейшую судьбу человека и связывающий погашение задолженности с его будущим существованием. В академии постоянно проходят новые партии, где участники пытаются обмануть противников, распознать чужие намерения и использовать психологическое давление. Важным преимуществом становятся способность сохранять самообладание, умение быстро рассчитывать риски и готовность идти на крайне высокие ставки. В школу переводится Юмэко Джабами, девушка, которая быстро замечает необычную природу местной системы.