Данганронпа: Школа надежды и безнадёжные школьники

Макото Наэги становится учеником элитной академии «Пик надежды», куда принимают подростков с выдающимися способностями в различных областях. Каждый поступивший получает специальное звание «абсолютного», отражающее его уникальный талант. Сам Макото не обладает известными выдающимися навыками и попадает в академию исключительно благодаря случайной лотерее, получив титул «абсолютного счастливчика». Едва переступив порог учебного заведения, Наэги теряет сознание и приходит в себя уже внутри закрытого здания. Он обнаруживает, что вместе с ним заперты четырнадцать других учеников, также не имеющих возможности покинуть академию.

Двери и окна оказываются заблокированы, а попытки найти выход не дают результата. Вскоре перед школьниками появляется странное существо, представляющее собой плюшевого медведя по имени Монокума. Он сообщает, что является директором академии и теперь устанавливает собственные правила для всех запертых учеников. Монокума объявляет начало так называемой «убийственной школьной жизни», превращая учебное заведение в закрытую арену смертельной игры. Согласно правилам, единственный способ покинуть академию заключается в убийстве другого ученика. При этом преступник должен совершить убийство так, чтобы остальные участники не смогли установить его личность во время последующего расследования.

После каждого убийства Монокума сообщает ученикам о произошедшем и назначает время для поиска доказательств. Оставшиеся школьники должны осмотреть место преступления, собрать улики, изучить показания свидетелей и определить возможного виновника. Затем начинается классный суд, во время которого участники обсуждают версии, спорят между собой и пытаются найти противоречия в словах подозреваемых. Если большинство правильно определяет убийцу, виновный подвергается казни, а остальные продолжают смертельную игру. Если же школьники ошибаются, наказание получает вся группа, тогда как настоящий преступник получает возможность покинуть академию.