Мастера Меча Онлайн: Прогрессив — Ария в беззвёздной ночи

6 ноября 2022 года десять тысяч игроков одновременно подключаются к виртуальной игре Sword Art Online. Игра создана Акихико Каябой и использует систему полного погружения, позволяющую человеку управлять игровым персонажем непосредственно сознанием. Однако вскоре после начала игры пользователи обнаруживают, что не могут выйти из системы. Каяба появляется перед игроками и сообщает страшное правило: единственный способ выбраться — пройти все сто этажей гигантской крепости Айнкрад. Если персонаж погибает внутри игры, мозг игрока уничтожается устройством NerveGear в реальном мире. Насильственное снятие шлема также приводит к смерти.

Среди оказавшихся в ловушке игроков находится Асуна Юки. Девушка никогда раньше не играла в подобные игры и первоначально оказывается совершенно неподготовленной к происходящему. Её знакомая Мисуми Тодзава, известная внутри игры как Мито, является опытным игроком и уже успела разобраться в основных механиках. Мито помогает Асуне освоиться, объясняет правила и предлагает объединиться в одну группу. Благодаря знаниям Мито девушки быстро начинают развиваться и отправляются исследовать опасные территории первого этажа. Однако во время охоты на монстров происходит несчастный случай.

Асуна атакует необычного врага, не зная о последствиях, после чего огромное количество существ начинает преследовать её. Мито пытается спасти подругу, но оказывается отделена от неё. Видя, что здоровье Асуны стремительно уменьшается, Мито пугается и отступает. Асуна остаётся одна и чудом выживает после нападения. В этот момент появляется Кирито — опытный игрок, который предпочитает действовать самостоятельно. Он уничтожает опасного монстра, даёт Асуне лечебные зелья и показывает путь обратно в безопасную зону. После пережитого девушка решает самостоятельно тренироваться и становится всё более решительной.