Пластиковые воспоминания

В недалёком будущем компания SAI создаёт гифтий — высокотехнологичных андроидов, внешне практически неотличимых от людей. Новые искусственные существа способны воспроизводить человеческие эмоции, характер, привычки и индивидуальные особенности, благодаря чему люди начинают воспринимать их как полноценных членов семьи. Гифтий становятся частью повседневной жизни, помогают владельцам по хозяйству, сопровождают пожилых людей и создают эмоциональные связи с окружающими. Однако технология имеет серьёзное ограничение, которое невозможно устранить обычным ремонтом. Срок существования личности гифтий составляет примерно девять лет и четыре месяца, после чего память и индивидуальность начинают разрушаться.

При дальнейшем использовании андроид постепенно теряет способность контролировать собственное поведение и может становиться опасным для окружающих. Для решения проблемы SAI создаёт Терминальную Службу, сотрудники которой занимаются изъятием гифтий с истёкшим сроком эксплуатации. Оперативники сначала связываются с владельцами, объясняют необходимость процедуры и пытаются добиться добровольного согласия на передачу андроида. После этого гифтий забирают и проводят процедуру стирания памяти, фактически прекращая существование личности, сформировавшейся за годы совместной жизни.

Цукаса Мидзугаки неожиданно получает возможность работать в Терминальной Службе после того, как проваливает экзамены в колледж из-за внезапного приступа аппендицита. Благодаря помощи отца юноша получает место в Первом отделе, где сотрудники работают парами, состоящими из человека и андроида. Новичок должен пройти обучение непосредственно во время выполнения реальных заданий, однако из-за технической ошибки ему не успевают подобрать партнёра. Начальница отдела принимает решение назначить Цукасе напарницу из резерва и вызывает опытную гифтию по имени Айла. Для Цукасы знакомство становится неожиданным, поскольку Айла обладает большим опытом работы, но при этом ведёт себя необычно и не всегда проявляет ожидаемую от профессионального сотрудника активность.