Призрак в доспехах: Синдром одиночки

В 2030 году технологии кибернизации становятся привычной частью общества, позволяя людям заменять значительную часть тела искусственными компонентами и подключать сознание непосредственно к информационным сетям. На фоне такого развития преступники получают новые возможности для взлома кибермозгов, похищения данных и управления чужими действиями. Для борьбы с подобными угрозами правительство Японии использует Девятый отдел общественной безопасности, возглавляемый Дайсукэ Арамaки. Под его руководством действует специализированная команда, которой командует майор Мотоко Кусанаги. В состав подразделения входят Бато, Тогуса, Сайто, Паз, Борма и другие оперативники, обладающие различными навыками и опытом.

Девятый отдел занимается терроризмом, политическими преступлениями, корпоративными махинациями, кибератаками и расследованиями, где обычная полиция оказывается бессильна. Одним из наиболее сложных дел становится расследование деятельности неизвестного хакера, получившего прозвище Смеющийся человек. Несколько лет назад этот преступник взломал кибермозг руководителя крупной фармацевтической компании и публично обвинил корпорацию в сокрытии важной медицинской информации. После инцидента расследование оказалось запутанным, свидетели начали менять показания, а государственные структуры стали скрывать сведения о произошедшем.

Кусанаги и её сотрудники пытаются определить, был ли Смеющийся человек настоящим преступником либо его образ использовали другие заинтересованные стороны. Постепенно выясняется, что дело связано с микромашинным лечением синдрома киберизации, тяжёлого заболевания, поражающего людей с искусственными нервными системами. Фармацевтические корпорации предлагают дорогостоящую терапию, однако существуют сведения о другом способе лечения, который мог сделать прибыльную технологию практически ненужной. Девятый отдел обнаруживает признаки того, что коммерческие интересы могли влиять на решения чиновников, медицинских организаций и правоохранительных структур.