В лес, где мерцают светлячки

Шестилетняя Хотару приезжает на летние каникулы к дедушке, однако вскоре после прибытия случайно теряется в лесу, который местные жители считают местом обитания духов. Девочка долго бродит среди деревьев и не может найти дорогу обратно, пока наконец не встречает загадочного юношу в маске. Незнакомец представляется Гином и объясняет, что является лесным духом, способным исчезнуть от одного человеческого прикосновения. Хотару сначала не понимает значение предупреждения, однако Гин показывает ей, почему обычный контакт между ними невозможен. Юноша помогает девочке выбраться из леса, стараясь держаться на расстоянии и не позволять ей случайно коснуться его тела.

После возвращения Хотару домой продолжает вспоминать необычного спасителя и каждый день думает о новой встрече. Когда наступает следующее лето, девочка снова приезжает к дедушке и отправляется в знакомый лес, надеясь найти Гина. Юноша действительно появляется, после чего между героями постепенно формируется особая дружба. Хотару начинает регулярно посещать лес во время летних каникул, а Гин каждый раз встречает её на знакомой поляне. Их встречи проходят без физических прикосновений, поскольку любое касание человеческой руки способно привести к исчезновению духа.

Гин старается следить за безопасностью Хотару, показывает ей лесные тропы и рассказывает о местных духах. Девочка постепенно взрослеет, но продолжает возвращаться каждое лето, чтобы провести время со своим другом. Между ними появляются общие воспоминания, шутки, прогулки и разговоры, которые становятся важной частью жизни обоих героев. С возрастом Хотару начинает воспринимать Гина уже не просто как необычного друга из детства. Её чувства постепенно меняются, однако девушка понимает, что любое физическое сближение способно навсегда уничтожить юношу. Гин также испытывает к Хотару привязанность, но старается сохранять существующую между ними дистанцию.