Бродяга Кэнсин

В одиннадцатый год эпохи Мэйдзи в Токио появляется странствующий мечник Химура Кэнсин. Когда-то он был знаменит под именем Хитокири Баттосай и служил революционерам, сражавшимся против сёгуната. За годы войны Кэнсин убил множество людей, однако после установления нового порядка решил отказаться от убийств. Теперь он странствует по стране с мечом сакабатō, лезвие которого заточено с обратной стороны. Кэнсин использует его для защиты людей, но не хочет снова становиться убийцей. В Токио он знакомится с Каору Камия, инструктором школы меча Камия Кассин-рю. Девушка пытается найти человека, который выдаёт себя за Баттосая и использует имя её школы, чтобы совершать убийства.

Кэнсин помогает Каору разоблачить самозванца, после чего она узнаёт, что настоящий Баттосай находится перед ней. Несмотря на страшное прошлое мечника, Каору предлагает ему остаться в её додзё. Кэнсин принимает приглашение и постепенно становится частью небольшой семьи. Вскоре к ним присоединяется Яхико Мёдзин — беспризорный подросток из самурайской семьи, которого заставляли работать на преступников. Кэнсин освобождает его и помогает начать обучение мечу. Позже появляется Сано́сукэ Сагара, бывший боец революционной армии. Он ненавидит людей нового правительства и бросает вызов Кэнсину, считая его символом тех, кто предал идеалы революции.

После поражения Сано́сукэ становится другом Кэнсина и начинает помогать ему защищать людей. Вместе они сталкиваются с различными противниками. Некоторые преступники пытаются использовать имя Баттосая, другие хотят отомстить Кэнсину за события прошлого. Одним из первых серьёзных врагов становится Дзинъэ Удо, бывший убийца, который наслаждается насилием и считает Кэнсина своим настоящим соперником. Позднее герои сталкиваются с группировкой Онивабансю, состоящей из профессиональных бойцов и шпионов. Их лидер Аоси Синомори стремится защитить честь своей организации и вступает в конфликт с Кэнсином.