Темнее чёрного

За десять лет до начала основных событий на Земле появляются две огромные аномальные зоны, получившие названия Врата Рая и Врата Ада. Первая область возникает в Южной Америке, вторая появляется на территории Японии, после чего окружающее пространство начинает изменяться непредсказуемым образом. Внутри аномальных территорий люди погибают при неизвестных обстоятельствах, появляются растения, которых раньше не существовало, а наблюдатели фиксируют странные призрачные явления. Правительства разных стран не способны быстро определить природу происходящего и организуют эвакуацию населения из наиболее опасных районов.

Территории Врат окружают защитными стенами, чтобы ограничить доступ людей и предотвратить дальнейшее распространение неизвестного воздействия. Для изучения феномена при поддержке ООН создаётся специализированная организация Пандора, объединяющая исследователей и специалистов по аномальным явлениям. Однако влияние Врат постепенно выходит за пределы изолированных зон и начинает изменять людей, находящихся далеко от первоначальных эпицентров. Среди населения появляются контракторы — люди, получившие сверхъестественные способности после воздействия неизвестного феномена.

Каждый такой человек обладает собственной уникальной силой, однако использование способности связано с обязательной платой. После применения дара контрактор должен выполнить определённое действие, которое может выглядеть бессмысленным или странным для обычного человека. Один вынужден постоянно курить, другой обязан складывать камешки определённым образом, а третий может выполнять совершенно другую последовательность действий. Контракторы практически лишены обычных человеческих эмоций, поэтому способны принимать решения холодно и рационально даже в самых жестоких ситуациях.